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Patricia, a Chilean national, holds a Bachelor’s degree in Science from Northern Illinois University and a Master’s in Social Work from the University of Illinois in Chicago. She has 24 years of experience in education, family centers, and the Department of Mental Health in DuPage, Illinois. Throughout her career, she has been recognized for her deep commitment to supporting students and families in need, demonstrating tireless dedication to improving their quality of life and well-being.
Since 2012, Patricia has been an active member of Codo a Codo International, where she has selflessly contributed to the goals and mission of this admirable organization.
Fabiola has an academic background in Marketing and Art, with degrees from DePaul University and the Art Institute of Chicago.
She served as President of the nonprofit organization CÚPULA for over 10 years and was an active member for more than 15 years, demonstrating a consistent commitment to the community and strong leadership within it.
As an entrepreneur, she owns an e-commerce and network marketing business for 4Life Research, where she has developed digital sales strategies and managed network marketing initiatives. Additionally, she is a solar panel consultant for SUNDER and Think Energy, advising clients on sustainable energy solutions.
Her experience also spans the fields of Art, Interior Design, and Real Estate, enabling her to offer a comprehensive perspective in her professional projects.
Fabiola has been an active member of Codo a Codo International since its founding, previously holding roles as Vice President and Secretary, and contributing significantly to the growth and success of the organization.
A professional in Advertising, Graphic Design, and Editing, she currently resides in Schaumburg, IL, where she works as a Life Insurance Agent, assisting the Hispanic community.
Much of her life has been dedicated to serving those most in need. For several years, she was involved with the Junior Chamber of Colombia (Bogotá Chapter), being recognized in 1992 and 1993 as the most outstanding member for her spirit and active participation. She led numerous national and international events, such as Health Brigades for low-income individuals and took part in the selection of Colombia’s Top 10 Outstanding Executives. She was later honored as an Honorary Member at the global level by JCI - Junior Chamber International.
Blanca has been an active member of Codo a Codo International since 2014, where she contributes with love and enthusiasm, achieving successful outcomes for the organization.
Founder & President
María Mercedes, originally from Valledupar, Cesar, Colombia, graduated from the Instituto Pedagógico Nacional in Bogotá, Colombia. She worked as a Senior Teacher of Spanish and Literature for over twelve years. Additionally, she served as Coordinator of the Fundación de Análisis Nacional in Colombia, focusing on analyzing social issues in education and other essential areas.
As a licensed attorney from Universidad Libre de Colombia, she worked in the field of Criminology. She held key positions such as Deputy Secretary of the Senate’s Seventh Committee and Head of Archives and Microfilming at the Office of the Comptroller General of the Republic for eight years.
In the diplomatic field, she served as Second Consul of Colombia in Chicago. She also led the Cartamedas Volunteer Ladies Organization for 10 years, supporting institutions that care for cancer patients in Cartagena, Colombia.
Founder of Codo a Codo International in Chicago in 2011, she currently serves as President of this nonprofit organization, which aims to help unprotected and extremely underserved children, seniors, and families in Colombia.
Founder
Originally from Antioquia, Colombia, she pursued higher studies at Colegio Santa Clara in Bogotá and attended Universidad Externado de Colombia, where she earned her degree in Social Work. She began her professional career with the Christian Youth Association, leading a program for children living on the streets. She also directed the welfare department at Florameria, a flower company, where she was part of the professional team that established a network of entrepreneurs in southwestern Cundinamarca, covering municipalities such as Madrid, Mosquera, and Funza.
At 40, she joined the Community of the Auxiliary Sisters of Purgatory. As a nun, she worked in Mexico for four years with indigenous communities. Upon returning to Colombia, she worked with displaced people, farmers, and populations affected by armed conflict in Barrancabermeja, where she also directed the Community Training School, serving 23 municipalities within the Diocese of Barranca.
Later, she moved to Bogotá and began working in the Cristo Sacerdote Pastoral Zone, assisting displaced populations as coordinator of Social Pastoral and staff at the School of Peace and Coexistence. She also led the social pastoral at the Archdiocesan Food Bank in coordination with Father Daniel Saldarriaga.
In 2004, alongside a group of lay friends, she founded the Codo a Codo association, where she has served as president and legal representative for over 20 years. Through this role, she has worked in vulnerable communities, primarily in Altos de la Florida, in the municipality of Soacha near Bogotá. The efforts there have provided opportunities to dignify the lives of children, youth, women, and seniors living in extreme poverty with significant personal and community needs. This work has been coordinated with the Codo a Codo International Organization in Chicago.
In 2005, she moved to San Sebastián, Spain, where she worked with prisoners and migrants. In 2007, she returned to Colombia and coordinated the Justice and Peace Commission of the Conference of Religious in Colombia, championing issues of peace and reconciliation.
She then joined the Colombian Communication Service (SERCODES), where she contributed to the design, planning, and execution of the "Helping to Help" project, traveling to the most violence-affected areas of the country to work with rural, displaced, and indigenous women who were victims of the armed conflict.
She was a co-founder of women’s collectives with an ecumenical perspective, bringing together female leaders working for peace, including the Collective of Thought and Action for Women, Peace, and Security, as well as GEMPAZ, the Ecumenical Women’s Group for Peace, a national organization with branches in various cities and municipalities.
One of her guiding principles has been: “With you and your people, from justice and mercy.”
Chief Executive of the Mission Integration Office of the Western Vincentian Province
Father Guillermo Campuzano, CM, is a Vincentian Missionary, born in Colombia and a member of the Western Province of the Vincentian Missionaries in the United States. He was ordained as a priest to serve the poor on December 8, 1993. Over his 31 years of ministry, he has served in various roles in priestly formation, consecrated life, and lay accompaniment.
Recently, he was appointed as a member of the international office of the Vincentian Family, where he is responsible for coordinating service in Africa and the Americas, as well as supporting work in the Asia-Pacific region. Father Guillermo worked at the United Nations for five years and also served as Vice President of DePaul University in Chicago until January 2024.
Vice President
With over 27 years of experience, Patricia has worked to transform the urban public education system, focusing on closing the educational gap for low-income immigrant students and families. In collaboration with the Bill and Melinda Gates Foundation and Baxter Laboratories, she founded the first schools in Chicago focused on careers in computing and health.
A pioneer in the design and leadership of charter high schools, she implemented academic programs based on real-world problem-solving projects, where young people develop their potential as agents of social change, while teachers lead and promote equity and justice from the classroom.
She is currently the Director of Programs and Operations at Global Executive Council Services, a mental health clinic for refugees and immigrants. She holds a Master's degree in Education and Leadership from the United States and a degree in Systems and Computer Engineering from Colombia.
Patricia has been committed to the mission of Codo a Codo International since 2018 and has served as its Vice President since 2021.
Treasurer
Margarita is an attorney with over five decades of experience in legal practice. Born and raised in San Juan, Puerto Rico, she earned her Bachelor’s degree in Business Administration with a concentration in Accounting and her Juris Doctor from the University of Puerto Rico. She practiced law in San Juan for thirteen years, working in both government and private practice.
In 1993, she co-founded the law firm Mankus & Marchan, Ltd. with her husband, Tony Mankus. Her practice has focused on serving the legal needs of the Hispanic community, particularly representing adults and children with disabilities who seek Social Security Disability Benefits.
Margarita has been an active member of Codo a Codo International, where she has served as Treasurer on the Board of Directors for most of her membership.
Secretary
Consuelo, born in Caldas Ant., Colombia, trained at Escuela Normal Superior in Amagá and took administrative courses at the University of Antioquia. In her home country, she served as Administrator of Aqueducts and Sewers of Antioquia, where she made significant contributions to improving public services, including water purification and expanding potable water access in both rural and urban areas.
In the United States, Consuelo dedicated 40 years to teaching English as a second language to students from over 14 countries at Harper College and, briefly, at Oakton College. She has also volunteered in teaching English at Good Shepherd Church.
In addition to her teaching career, Consuelo has been actively involved in philanthropic organizations for 30 years, including serving as President of the Cartamedas Auxiliary Ladies.
She was a co-founder of Codo a Codo International, where she held the first position of President and later served as Vice President and Fiscal. She currently serves as Secretary.
Financial Controller
Hilda, born in Bogotá, Colombia, earned a Bachelor’s degree in Business Administration in New Jersey. She worked for 22 years as Assistant Controller at Amerace Corporation.
She also earned an Associate’s degree in Psychology and a certification as an Alcohol and Drug Abuse Counselor, graduating with honors (Summa Cum Laude) from Saint Augustine College, with the goal of serving the Latino community.
For 21 years, she led the nonprofit SES school, dedicated to teaching English as a second language and providing other community services. Since 1991, she has served as Director of the Spanish Division of the Christopher Leadership Institute, which is committed to connecting and training leaders with a calling to make a positive, lasting impact in the world by developing and fully expressing their talents in alignment with Judeo-Christian principles.
Hilda has been an active member of Codo a Codo International since 2011 and served as its President from 2018 to 2022.
Emilia, originally from Barranquilla, Colombia, is a graduate of Colegio María Auxiliadora. With a career spanning more than twenty years, she has demonstrated a strong commitment to community service. As a member of the Board of Directors at Las Mercedes, she worked tirelessly to improve the quality of life for families in extreme poverty from Colegio San Pablo.
At the same time, Emilia dedicated two decades to supporting Granja San José Asylum, providing companionship and meals to elderly residents in need. Her work has been recognized for her compassion and dedication.
Since the beginning of Codo a Codo International, she has been an active member of the organization, known for her valuable contributions, generosity, and full commitment to its mission.
Maria Elena was born in Cali, Colombia, and is an educator with over 30 years of experience teaching elementary school in Chicago, Illinois. She earned her Bachelor's degree in Elementary Bilingual Education from Northeastern Illinois University.
Throughout her career, she taught at Lafayette Elementary School and Stockton Elementary School, working with kindergarten, first, and second-grade students. During this time, Maria Elena was recognized for her ability to create inclusive learning environments, tailoring her teaching approach to meet each student's unique needs.
She has been an active member of Codo a Codo International, where she has collaborated on various initiatives, always committed to the well-being of the families and children served by the organization.
Profesional en Publicidad, Diseñadora Gráfica y Editora, actualmente reside en Schaumburg, IL, donde se desempeña como Agente de Seguros de Vida, ayudando a la comunidad hispana.
Gran parte de su vida la ha dedicado a servir a las personas más necesitadas. Durante varios años, estuvo vinculada a la Cámara Junior de Colombia (Capítulo Bogotá), siendo elegida en 1992 y 1993 como la miembro más sobresaliente por su espíritu y participación activa, liderando numerosos eventos a nivel nacional e internacional, como Brigadas de Salud para personas de bajos recursos y participando en la elección de los 10 Ejecutivos más sobresalientes de Colombia. Posteriormente, fue galardonada como Miembro Honorario a nivel mundial de la JCI - Cámara Junior Internacional.
Blanca ha sido miembro activo de la organización Codo a Codo Internacional desde 2014, donde contribuye con amor y entusiasmo, logrando resultados exitosos para la organización.
Fundadora & Presidenta
María Mercedes, oriunda de la ciudad de Valledupar, Cesar, Colombia, es egresada del Instituto Pedagógico Nacional en Bogotá, Colombia. Se desempeñó como Maestra Superior de Español y Literatura durante más de doce años. Además, fue Coordinadora de la Fundación de Análisis Nacional de su país, enfocada en analizar problemáticas sociales en educación y otros aspectos fundamentales.
Como abogada titulada de la Universidad Libre de Colombia, se desempeñó en el área de Criminología. Ocupó cargos claves como Subsecretaria de la Comisión Séptima del Senado y Jefe de Archivos y Microfilmación en la Contraloría General de la República durante ocho años.
En el ámbito diplomático, fue Segunda Cónsul de Colombia en Chicago. Igualmente, presidió durante 10 años la Organización Damas Voluntarias de Cartamedas, la cual apoyaba a instituciones de atención a pacientes con cáncer en Cartagena, Colombia.
Fundadora de Codo a Codo Internacional en Chicago en el año 2011. Actualmente, es Presidenta de esta organización sin ánimo de lucro, cuya finalidad es ayudar a niños, adultos mayores y familias desprotegidas y extremadamente carentes en Colombia.
Patricia, de nacionalidad chilena, tiene una licenciatura en Ciencias de la Northern Illinois University y una maestría en Trabajo Social de la Universidad de Illinois en Chicago. Con 24 años de experiencia en educación, centros familiares y el Departamento de Salud Mental en DuPage, Illinois, se ha destacado por su profundo compromiso en apoyar a estudiantes y familias necesitadas, trabajando incansablemente para mejorar su calidad de vida y bienestar.
Desde 2012, Patricia ha sido miembro activo de Codo a Codo Internacional, donde ha contribuido desinteresadamente a los objetivos y la misión de esta admirable organización.
Maria Elena nació en Cali, Colombia, educadora con más de 30 años de experiencia en la enseñanza primaria en Chicago, Illinois. Obtuvo su licenciatura en Educación Bilingüe Primaria (B.A. Elementary Bilingual Education) en Northeastern Illinois University.
A lo largo de su carrera, enseñó en Lafayette Elementary School y en Stockton Elementary School, trabajando con estudiantes de kindergarten, primer y segundo grado. Durante este tiempo, Maria Elena se destacó por su capacidad para crear entornos de aprendizaje inclusivos, adaptando su enfoque pedagógico a las necesidades individuales de cada estudiante.
Ha sido un miembro activo de Codo a Codo Internacional, donde ha colaborado en diversas iniciativas, siempre comprometida con el bienestar de las familias y los niños a los que sirve la organización.
Fabiola tiene una formación académica en Mercadotecnia y Arte, con títulos obtenidos en la Universidad DePaul y el Instituto de Arte de Chicago.
Fue presidenta de la Organización sin ánimo de lucro, CÚPULA durante más de 10 años y miembro activa de la misma, por más de 15 años, demostrando un compromiso constante con la comunidad y un sólido liderazgo dentro de la misma.
Como emprendedora, es propietaria de un negocio de comercio electrónico y mercadeo en red para 4Life Research, donde ha desarrollado estrategias de ventas digitales y gestión de redes de mercadeo. Además, es consultora de paneles solares para SUNDER y Think Energy, asesorando a clientes en soluciones energéticas sostenibles.
Su experiencia también abarca los campos del Arte, Diseño de Interiores y Bienes Raíces, lo que le permite ofrecer una perspectiva integral en sus proyectos profesionales.
Fabiola es miembro activo de Codo a Codo Internacional desde su fundación, ocupando en años anteriores los cargos de vicepresidenta y secretaria, contribuyendo intensamente al crecimiento y éxito de esta organización.
Emilia, originaria de Barranquilla, Colombia, es egresada del Colegio María Auxiliadora. Con una trayectoria de más de veinte años, ha demostrado un firme compromiso con el servicio comunitario. Como miembro de la Junta Directiva de la institución Las Mercedes, trabajó incansablemente para mejorar la calidad de vida de familias en situación de extrema pobreza del Colegio San Pablo.
Simultáneamente, Emilia dedicó dos décadas a prestar asistencia en el Asilo Granja San José, proporcionando compañía y alimentos a ancianos necesitados. Su labor ha sido reconocida por su compasión y dedicación.
Desde los inicios de Codo a Codo Internacional, ha sido miembro activo de esta Organización, distinguiéndose por su valiosa colaboración, generosidad y total entrega a los fines propuestos.
Fiscal
Hilda, nacida en Bogotá, Colombia, obtuvo una Licenciatura en Administración de Empresas en Nueva Jersey. Trabajó durante 22 años como Asistente de Contralor en Amerace Corporation.
Obtuvo un asociado en Psicología y una certificación cómo consejera en Alcoholismo y Abuso de Drogas, graduándose con honores (Summa Cum Laude) en Saint Augustine College; con el fin de prestar ayuda a la comunidad latina.
Durante 21 años, dirigió la escuela sin fines de lucro SES, dedicada a la enseñanza de inglés como segunda lengua y a la provisión de otros servicios comunitarios. Desde 1991 ha sido Directora de la División en Español del Instituto de Liderazgo Cristóforos, el cual se dedica a conectar y entrenar líderes con vocación, ayudándolos a hacer un impacto positivo y duradero en el mundo, desarrollando y expresando plenamente sus talentos, en coherencia con los principios judeocristianos.
Hilda ha sido miembro activo de la organización Codo a Codo Internacional desde 2011, y Presidenta de la misma, del año 2018 a 2022.
Secretaria
Consuelo, nacida en Caldas Ant., Colombia, se formó en la Escuela Normal Superior en Amagá y tomó cursos administrativos en la Universidad de Antioquia. En su tierra natal, se desempeñó como Administradora de Acueductos y Alcantarillados de Antioquia, donde contribuyó significativamente a mejorar los servicios públicos, incluyendo la purificación de agua y la expansión del servicio de agua potable en áreas rurales y urbanas.
En Estados Unidos, Consuelo dedicó 40 años a la enseñanza del Inglés como segunda lengua, a estudiantes de más de 14 países en Harper College y por corto tiempo en Oakton College. También ha sido voluntaria en la enseñanza de inglés en la Iglesia de Good Shepard.
Además de su carrera docente, Consuelo ha estado activamente involucrada en organizaciones filantrópicas durante 30 años, incluyendo su rol como Presidenta de las Damas Auxiliares de Cartamedas.
Fue cofundadora de Codo a Codo International, donde desempeñó el primer cargo de Presidenta y posteriormente ejerció como Vicepresidenta, Fiscal. Actualmente es la Secretaria.
Tesorera
Margarita es abogada con más de cinco décadas de experiencia en la práctica legal. Nació y creció en San Juan, Puerto Rico, obtuvo su Bachillerato en Administración Comercial con concentración en Contabilidad y su Juris Doctor en la Universidad de Puerto Rico. Ejerció en San Juan la abogacía durante trece años, trabajando tanto en el gobierno como en la práctica privada.
En 1993 fundó junto con su esposo, Tony Mankus, la oficina de abogados Mankus & Marchan, Ltd. Su práctica se ha concentrado en atender las necesidades legales de la comunidad hispana, con un enfoque particular en representar a adultos y niños con discapacidades, quienes solicitan Beneficios del Seguro Social por Incapacidad.
Margarita ha sido miembro activa de Codo a Codo Internacional, donde ha desempeñado el cargo de Tesorera en la Junta Directiva durante la mayor parte del tiempo de su membresía.
Vice Presidenta
Con más de 27 años de experiencia, Patricia ha trabajado para transformar el sistema educativo público urbano, enfocándose en cerrar la brecha educativa para estudiantes y familias inmigrantes de bajos recursos. En colaboración con la Fundación Bill y Melinda Gates, Laboratorios Baxter, fundó en Chicago las primeras escuelas inclinadas en carreras de computación y salud.
Pionera en el diseño y dirección de escuelas secundarias charter, con programas académicos basados en proyectos que resuelven problemas de la vida real, donde los jóvenes desarrollan su potencial como agentes de cambio social, mientras los maestros lideran y avanzan la equidad y justicia desde el salón de clase.
Actualmente, es Directora de Programas y Operaciones en Global Executive Council Services, una clínica de salud mental para refugiados e inmigrantes. Posee una Maestría en Educación y Liderazgo de Estados Unidos y un título en Ingeniería de Sistemas y Computación de Colombia.
Patricia se ha comprometido con la misión de Codo a Codo Internacional desde 2018, siendo desde el año 2021 su Vice-Presidenta.
Jefe Ejecutivo de la Oficina de Integración de la Misión de la Provincia Occidental Vicentina
Padre Guillermo Campuzano, CM, es un Misionero Vicentino, nacido en Colombia y miembro de la provincia occidental de los Misioneros Vicentinos en los Estados Unidos. Fue ordenado sacerdote para el servicio de los pobres el 8 de diciembre de 1993. A lo largo de sus 31 años de ministerio, ha desempeñado múltiples roles en la formación sacerdotal, la vida consagrada y el acompañamiento de laicos.
Recientemente, fue nombrado miembro de la oficina internacional de la Familia Vicentina, donde es responsable de coordinar el servicio en África y las Américas, además de apoyar el trabajo en la región de Asia-Pacífico. El Padre Guillermo trabajó en la ONU durante cinco años y también fue vicerrector de la Universidad DePaul en Chicago hasta enero de 2024.
Fundadora
Natural de Antioquia, Colombia. Cursó estudios superiores en el Colegio Santa Clara en Bogotá y universitarios en la Universidad Externado de Colombia, donde obtuvo el título de Trabajadora Social. Ejerció su actividad profesional en la Asociación Cristiana de Jóvenes, donde lideró un programa para niños en situación de calle. También dirigió el departamento de bienestar en la empresa de flores Florameria, donde formó parte del equipo profesional que conformó la red de empresarios del suroccidente de Cundinamarca, abarcando municipios como Madrid, Mosquera y Funza.
A los 40 años, ingresó a la Comunidad de las Hermanas Auxiliadoras del Purgatorio. Como religiosa, trabajó durante cuatro años en México con comunidades indígenas. A su regreso a Colombia, trabajó con desplazados, campesinos y población afectada por el conflicto armado en Barrancabermeja, donde además dirigió la Escuela de Formación Comunitaria, que cubría 23 municipios de la Diócesis de Barranca.
Posteriormente, se trasladó a Bogotá y comenzó a trabajar en la Zona Pastoral de Cristo Sacerdote, donde atendió a la población desplazada, siendo coordinadora de la Pastoral Social y funcionaria de la Escuela de Paz y Convivencia. También lideró la pastoral social del Banco Arquidiocesano de Alimentos en coordinación con el padre Daniel Saldarriaga.
En 2004, junto a un grupo de amigos laicos, fundó la asociación Codo a Codo, de la cual ha sido presidenta y representante legal durante más de 20 años. Desde allí, ha servido en diferentes comunidades vulnerables, principalmente en Altos de la Florida, en el municipio de Soacha, cerca de Bogotá. El trabajo desarrollado en ese lugar ha brindado oportunidades para dignificar la vida de niños, jóvenes, mujeres y adultos mayores, poblaciones en extrema pobreza y con grandes necesidades personales y comunitarias. Esta labor ha sido coordinada con la Organización Codo a Codo Internacional de Chicago.
En 2005, se trasladó a San Sebastián, España, donde trabajó con presos y migrantes. En 2007, regresó a Colombia y coordinó la Comisión de Justicia y Paz de la Conferencia de Religiosos de su país, abanderando temas de paz y reconciliación.
Posteriormente, se vinculó al Servicio Colombiano de Comunicación (SERCODES), donde formó parte del diseño, planeación y ejecución del proyecto "Ayudándonos a Ayudar", visitando las zonas del país más golpeadas por la violencia para trabajar con mujeres campesinas, desplazadas e indígenas víctimas del conflicto armado.
Fue cofundadora de colectivos de mujeres desde una perspectiva ecuménica, agrupando a mujeres líderes que trabajan por la paz, entre ellos el Colectivo de Pensamiento y Acción Mujeres Paz y Seguridad. También formó parte del Grupo de Mujeres Ecuménicas por la Paz (GEMPAZ), una organización nacional con núcleos en diferentes ciudades y municipios del país.
Una de sus consignas ha sido: “Contigo y con tu pueblo, desde la justicia y la misericordia”.